Cela faisait déjà plusieurs jours que j'errais à Ionia. L'île était relativement grande et même pour moi, la parcourir était assez long. Enfin, surtout quand il fallait en plus s'assurer de n'avoir rien manqué sur ma route. Et donc demander à la moindre personne susceptible de m'aider si elle avait une quelconque information à fournir. Et le plus souvent, à mon grand regret, ces gens n'avaient rien de bien tangible à me donner, sinon des "on dit". Rien de bien précis, donc. Ainsi, ma petite aventure continuait, à travers les contrées éparses de la belle Ionia.

Tout cela était dû à Shen. Il avait insisté, à sa façon, pour que je recherche la cause de la perturbation qui affectait la nature ionienne. Il était le seul à entendre les esprits, le seul, et aussi le seul à bien comprendre dès la départ ce qu'ils voulaient vraiment qu'on fasse... Enfin, ça, c'était la plupart du temps... malheureusement trop souvent, car mystérieux comme il était, je ne comprenais bien souvent pas ce qu'il entendait derrière les mots qu'il avait soigneusement choisis pour présenter la chose. Mais pour rester sur le sujet, il m'avait encore une fois envoyé vers un sujet vaste et épineux.

Qui disait épineux, disait besoin d'aide. Pas Akali, bien entendu. Pas même un ninja, par ailleurs. Mais j'avais besoin cette fois d'un Vastaya. Rien que ça. Ces créatures humanoïdes dopées à la magie presque autant que les Yordles. Ou peut-être plus. Je me basais sur des histoires racontées, après tout, je ne pensais pas en avoir rencontré jusqu'à maintenant. Car certains étaient même très doués pour se dissimuler. Afin de ne guère corser les choses. Merde.

J'étais donc dans un village. Un énième village. Aujourd'hui était jour de marché, aussi les habitants étaient dans la rue, à acheter les produits du quotidien pour eux et leur famille. C'était quelque chose que j'avais connu il y avait un long moment. Alors que j'étais encore parmi les miens. Enfin, était-ce encore les miens, après que je les ai reniés de la sorte ? Bref, ce marché était au travers de mon chemin, et j'avais là une superbe excuse pour trouver des gens à qui poser ma question.

Je m'approchais, sur un toit, pour observer un peu la foule. Toutes ces personnes ne me seraient pas utiles, il fallait juste repérer celles qui parlaient à tout le monde. Je n'étais pas doué pour la discussion, donc autant m'éviter du travail si je le pouvais. Quelques hommes et femmes semblaient intéressants dans le lot, mais une personne en particulier attira mon attention à cet instant. Une femme, bien proportionnée si l'on suivait les goûts humains - que j'avais appris à connaître à force de les côtoyer, il fallait le croire - tout en ayant une grâce remarquable dans ses mouvements. Le chapeau sur sa tête avait quelque chose d'étrange. Des espèces de battements, le faisant légèrement bouger. Mais ce n'était pas en adéquation avec les mouvements qu'elle faisait.

Je me mis à la suivre des yeux, puis à avancer doucement pour rester à sa hauteur. Je descendais ensuite dans une ruelle adjacente, restant en partie accroché au toit pour m'assurer de garder de la hauteur. De là, je jetais un petit caillou à ses pieds, dans l'espoir d'attirer son attention. Une fois qu'elle m'aurait vu, il faudrait seulement qu'elle vienne vers moi, en espérant ni qu'elle ne fuie, ni qu'elle ne s'en fiche tout simplement...

J'avais vu passer dans ses yeux un peu de ce que j'aurais décrit comme... de l'incrédulité sur le début. En me voyant ainsi perché sur le bord du toit, j'avais imaginé de nombreuses réactions possibles et celle-ci en faisait parti. Si seulement je pouvais savoir ce qui lui passait par la tête... Car rien ne m'assurait réellement qu'elle avait saisi ma véritable intention. Et ses quelques mots me laissaient penser qu'elle n'avait même pas vu le fait que je sois aussi un non-humain. A moins que ce ne soit pour ne pas éveiller de soupçons si quelqu'un nous avait remarqué ? Bon, impossible de le savoir.

Afin d'attirer son attention avec certitude, je retirais ma capuche et baissais mon masque, révélant ma face, un peu inattendue dans un endroit du genre. Les Yordles ne courraient pas les rues ici, encore moins que les hommes-bêtes. C'était dire. Sans doute que les gens normaux me prendraient pour un Vastayah s'ils me voyaient. Mais elle ? Bon, de toute façon, l'effet était plus ou moins certain.

"Accordez moi un instant, s'il-vous-plaît."

Ma voix était posée, calme, alors que de la main, je lui faisais signe de s'enfoncer dans la ruelle.D'un mouvement agile je remontais sur le toit, suivant la bordure fragile comme si de rien n'était. Après tout, les Yordles étaient bien les seuls à pouvoir se vanter d'être aussi petits, et surtout, aussi légers. Autant profiter de cet état de fait.

L'unique but était bien entendu de s'écarter un peu du champ de vision des humains, et aussi de la portée de leurs oreilles. Les mots qui risquaient s'être prononcés n'étaient guère destinés à ces bipèdes. Au final, la plupart des maux des humains... Etaient eux aussi causés par des humains.

Je m'arrêtais au milieu de la ruelle, jetant des coups d'oeils à droite et à gauche, montrant nettement mon appréhension à l'idée d'être suivi ou surpris par une arrivée impromptue.

"J'aurais pu m'excuser pour le gravier, mais je pense que ni vous ni moi n'avons de raison de penser qu'il y a eu un mal de fait. Je m'excuse cependant de vous déranger lors de ce jour de marché particulièrement bondé, si vous tenez absolument à recevoir des excuses."

J'aurais voulu en plaisanter, mais mon visage restant relativement neutre. En temps normal, j'aurais simplement ri, tenté d'autres crasses, mais je gardais ces envies pour moi. rester froid et objectif. C'était la seule chose à faire.

"Cela dit, je tenterai de vous occuper le moins de temps possible. Il n'est pas dans mes habitudes d'aborder ainsi de jeunes femmes, alors je vous prie d'excuser tout dérapage de ma part."

Bon, même les hommes. Jeunes comme vieux. Le Kinkou était quelque chose de particulier, mais j'étais assez mauvais en relations sociales avec les personnes normales, ce n'était pas un secret. Du moins, ce n'en était pas un pour mes alliés proches.

"J'aurais une requête à vous soumettre avant de continuer, si vous le permettez. Pourriez vous retirer votre couvre-chef, juste quelques secondes. Je ne voudrais pas me méprendre, si vous voyez ce que... je veux dire."

Mon regard restait posé sur elle. Je commençais moi aussi à lui trouver un charme certain, même si je devais me souvenir d'une chose. De par sa nature, elle restait dangereuse...

Mon poil se hérissait su toutes les parties de mon corps. C-comment avait-elle pu réagir ainsi ? Je savais pertinemment que je n'étais pas le plus intelligent ni le plus doué des Yorldes pour l'étiquette, mais je ne pensais pas avoir été à ce point une nuisance de par mon approche et par mes paroles ! Même s'excuser était interdit désormais... je me retenais de soupirer tel un enfant que l'on gaverait d'un long discours, car la discussion aurait ensuite dérapé. Je le sentais avec cette femme, désormais, il me faudrait faire attention à chaque pas qui me mênerait vers elle. Au sens figuré, comme au sens propre.

Je devais seulement respirer profondément... C'était cela l'arrogance des grands seigneurs ? je ne savais pas si c'était lié à ce comportement ci mais j'avouais en avoir déjà un peu marre. Le respect et la politesse étaient une chose, le surplus en devenait insupportable tant cela rendait une conversation plate et retenue. Et non contente de me reprendre sur mes manières, elle se mettait aussi à me faire un cours sur la façon s'abtenir le pardon d'autrui. Elle voulait que je me mette à genoux pour la supplier d'excuser mon entrée un peu étonnante en la matière ?

Gardant un calme exemplaire, je restais à la fixer une petite seconde avant d'entamer.

"Ravi que vous soyez ce que je suis venu chercher. Ou du moins, vous consulter."

Je lançais des regards autour de nous, vérifiant que nous étions toujours hors des regards et - je l'espérais - des oreilles de personnes indiscrètes. Cela semblait bon pour le moment, aussi je pouvais bien me permettre de lâchers quelques détails sur mon identité, puisqu'elle voulait me nommer et savoir à qui s'adresser. C'était contraire à mes principes mais j'avais bien besoin de savoir si elle était capable de m'apporter des connaissances que je n'avais pas, alors...

"Merci de m'avoir indiqué votre nature... Inhabituelle. Pour ma part, puisque je dois bien consentir à vous donner cette information, je me présente donc à vous comme l'envoyé d'une force qui agit dans l'Ombre pour assurer un semblant d'équilibre dans ce pays. Mon nom est Kennen, et je suis ici pour apprendre de vos connaissances... Nous dirons, spécifiques."

Je me voulais évasif car je n'étais même pas certain de ce que je cherchais. Shen était resté très évasif sur la question et m'avait envoyé en mission ainsi. Peut-être pensait-il aussi m'apporter une vision différente des choses. En tous cas, il était rare d'envoyer un pilier de l'ordre pour simplement poser des questions légères à une inconnue...
Je regardais de nouveau autour de nous, un peu sur les nerfs. Ce n'était pas seulement elle, mais aussi l'appréhension qu'elle ne veuille pas, ou ne puisse pas me donner ce que j'étais venu chercher.

"Je serai donc direct, même si j'aimerais savoir auparavant si vous avez un endroit plus discret qu'ici pour discuter d'un sujet... Dirons nous ésotérique. Si vous avez les connaissances que je cherche, votre réponse pourrait être... Longue. Et compliquée. Mais j'essaierais auquel cas de comprendre afin de ne pas vous faire perdre votre précieux temps, c'est promis."

J'espérais y avoir mis les formes. Ce n'était pas vraiment dans mes habitudes de devoir converser avec des personnes aussi à cheval sur l'étiquette alors je devais prier pour qu'elle ne prenne pas la mouche une fois de plus et s'évertue alors à nouveau à me faire un cours complet sur la façon de demander une faveur à une dame de sa prestance. Sinon je n'y étais clairement pas rendu.